Вспомните, что вы ели сегодня?

Возможно, вы пьете сок из бутылки, готовите кофе, пьете фруктовый йогурт или едите салат. Неважно, что это, всегда неизбежно, что еда, которую мы едим, вероятно, упакована в пластик.

Пластики могут облегчить упаковку, хранение, разогрев или подачу пищи, и, к сожалению, существует все больше научных доказательств того, что эти пластики начинают вредить нашему здоровью на протяжении всей жизни, начиная с материнской утробы.

От бутылок до алюминиевых банок, от пластиковых упаковок до коробок для салатов, большинство контейнеров для пищи сделаны из поликарбонатного пластика, и некоторые содержат биоактивные химические вещества, такие как бисфенол А (BPA) и фталаты.

Эти искусственные химические вещества могут вымываться из контейнера или упаковки и попадать в пищу и напитки, которые они содержат, особенно при нагревании. В начале 2018 года исследования показали, что 90% бутилированной воды известных брендов содержат микропластиковые загрязнители, что привело к пересмотру Всемирной организацией здравоохранения потенциальных рисков пластика в питьевой воде.

Основная причина этой озабоченности заключается в том, что такие химические вещества вмешиваются в нашу гормональную систему.

В частности, они могут имитировать гормоны, такие как эстроген, вмешиваться в жизненно важные гормональные передачи щитовидной железы и подавлять эффекты тестостерона.

Гормоны необходимы для способности организма к саморегуляции. Они как маленькие посланцы, плавающие в крови, вызывая работу различных органов и систем в гармонии. Представьте, что вы едите продукты, которые напоминают структуру гормонов в организме, которые начинают действовать как гормоны и в конечном итоге нарушают тонкий баланс, который организм должен поддерживать. Следовые химические вещества, содержащиеся в пластиках, могут иметь такие последствия после многих лет потребления человеческим организмом.

Поскольку мы подвергаемся воздействию этих химических веществ из множества источников одновременно, трудно измерить их конкретные риски для здоровья человека. Тем не менее, есть убедительные доказательства того, что их характеристики "эндокринного разрушения" окажут ряд эффектов на здоровье человека, таких как повышенный риск ожирения и диабета, а также проблемы с репродуктивным развитием.

"Для развивающегося плода или ребенка даже в очень низких дозах эти загрязнители могут вызвать мутации их органов или систем тонким, но важным образом," - сказал директор по химической политике Фонда защиты окружающей среды Том Нелтнер.

Вот почему в июле 2018 года Американская академия педиатрии

призвала американские семьи минимизировать использование пластиковых контейнеров для хранения пищи и попросила правительство США ввести политику для регулирования использования пластиковых материалов и изменений. AAP считает, что "эта необходимость очень срочная", но до сих пор этого не произошло.

Как советует педиатр, нам, возможно, стоит дважды подумать, выбирая хранить пищу в пластиковых контейнерах. Вот четыре факта, которые нам нужно знать.

Сложные результаты исследований пластика и здоровья животных вызывают беспокойство.

Научное сообщество изучает потенциальное воздействие химических веществ, содержащихся в пластиках, обычно используемых для хранения пищи, на животных и людей. В зависимости от типа пластикового полимера его влияние на здоровье также варьируется от неопределенного до тревожного.

Сначала давайте рассмотрим некоторые результаты исследований на животных. При проведении испытаний на животных исследователи могут полностью понять тип и дозу химических веществ и изучить их влияние на здоровье животных, что невозможно сделать в испытаниях на людях. Первым является самый страшный пластиковый полимер: бисфенол А (BPA).

Водные животные являются важными объектами моделирования человеческих заболеваний. BPA нарушает их гормоны многими способами, включая имитацию эстрогена, блокировку других половых гормонов и нарушение системы гормонов щитовидной железы. Исследователи заметили, что BPS, соединение, очень близкое по структуре к бисфенолу А, имеет аналогичные эффекты на водных животных.

Исследование 2012 года, проведенное исследователями Гарвардского университета, изучало влияние BPA на развитие ооцитов макак-резусов (ооциты - это предшественники женских яиц). Кормя макак BPA напрямую или имплантируя вещество, которое может высвобождать определенную дозу BPA у макак, и одновременно подвергая макак тому же пластиковому загрязнению, что и человеческий организм, в конечном итоге было обнаружено, что существует два ключевых этапа в развитии их яиц. Вмешательство может привести к снижению качества яиц и снижению фертильности.

Метанализ 2008 года существующей литературы специально изучал влияние фталатов и поливинилхлорида (PVC) на астму и аллергии. Исследователи объединили данные из исследований на мышах, патологии и эпидемиологии. Хотя данные о людях были неопределенными, из этого анализа выяснилось, что некоторые фталаты вызывали воспалительную реакцию у мышей.

Обзор, опубликованный в 2009 году, рассмотрел существующую литературу о том, как потребление пластика влияет на людей и животных. Обзор иллюстрирует ряд эффектов, наблюдаемых в последние годы: функциональные нарушения развития спермы у взрослых самцов крыс, кормленных фталатами, и повреждение яичек у мышей и морских свинок, кормленных фталатами.

Один из авторов обзора, Фредерик Вом Саал, эндокринолог и профессор-эмеритус Университета Миссури, объясняет, что многие животные поглощают особенно высокие дозы пластиковых химикатов, на порядки выше, чем те, которые подвергаются воздействию людей, что является одной из самых больших проблем в исследованиях на животных. Причина в том, что большая часть ранних исследований по потреблению пластика проводилась токсикологами, а не эндокринологами.

Когда речь идет о токсинах, чем больше воздействие на человека, тем больше влияние. Но это не так с гормонами, "говорит Вом Саал." Гормоны не токсины, а регулирующие молекулы, которые действуют на уровне триллионов граммов."

На самом деле, гормоны и пластики, которые их имитируют, являются частью сложной системы обратной связи в человеческом организме, и доза не проявляет прямого линейного эффекта. В исследовании 2012 года Саар и коллеги обнаружили, что доза диэтилфталата (DEHP), содержащаяся в упаковке для пищи, вызывала неблагоприятные репродуктивные эффекты на уровнях, в 25000 раз ниже, чем считалось ранее. Они также заметили, что мужские потомки мышей, кормленных маслом DEHP, развивали симптомы аномалий половых путей.

В заключение, исследования на животных показали, что пластиковые продукты могут быть вредными, особенно для репродуктивной системы животных, и могут вызывать аномальное развитие спермы, яиц и плодов.

Данные о людях пока недостаточны для вывода

Тем не менее, проблемы со здоровьем, возникающие у животных, не обязательно присутствуют у людей, потому что люди и животные все еще различаются. Немногие исследования пришли к точным выводам о влиянии пластикового загрязнения на здоровье человека. Это связано с тем, что исследования сосредоточены на эпидемиологии, где исследователи могут только изучать связь между пластиковым загрязнением и определенными симптомами здоровья. Другими словами, они не могут выяснить причинно-следственные связи.

Существует также проблема: часто трудно точно определить, какие химические вещества содержатся в упаковке, потому что процесс производства пластиковых полимеров одновременно производит много побочных продуктов, и эти продукты не обязательно тестируются на безопасность. Это означает, что исследователям трудно разрабатывать исследования, чтобы понять влияние какого-либо отдельного химического вещества.

Тем не менее, Карл-Густав Борнехаг, исследователь и профессор в Школе медицины Икана на горе Синай, заключает: "Существуют многочисленные исследования, показывающие влияние на здоровье химических веществ, связанных с пластиком, таких как бисфенол А в поликарбонате и фталаты в мягком поливинилхлориде. То же самое касается экспериментальных клеточных и животных исследований, что делает нас более уверенными в том, что это имеет неблагоприятные эффекты на людей."

Обзор литературы о влиянии химических веществ из пластика на здоровье человека показывает, что бисфенол А, фталаты и другие добавки к пластику могут привести к снижению фертильности человека, снижению половой функции у мужчин и качества спермы, ослаблению иммунной функции, диабету 2 типа, сердечно-сосудистым заболеваниям и ожирению. Для плода воздействие BPA связано с повышенным риском выкидыша, низким весом при рождении и ожирением в детстве.

В то же время эти пластиковые химикаты могут также оказывать влияние на когнитивные функции. "Раннее воздействие BPA было сильно связано с изменениями в поведении и нейроразвивающими расстройствами у детей, детским свистящим дыханием и увеличением заболеваемости астмой," сказал один из авторов обзора. "Действительно, физическое здоровье детей особенно уязвимо к этим химикатам. Американская академия педиатрии заявила: "Гормональное влияние пронизывает все тело, и даже небольшие нарушения у детей на критических этапах развития могут иметь постоянные последствия."

Систематический обзор 2015 года по нейроразвитию детей и воздействию фталатов пришел к выводу, что пренатальное воздействие фталатов связано с "когнитивными и поведенческими результатами у детей, включая более низкий IQ, проблемы с вниманием, гиперактивность и худшее социальное поведение," среди прочего. Поздние исследования показали, что пренатальное воздействие фталатов приводит к увеличению риска задержки речи.

Хотя многие компании сейчас производят продукты, не содержащие фталаты или BPA, ученые разделяют те же опасения по поводу альтернативных химикатов. Как упоминалось ранее, многие альтернативные химикаты функционально схожи с такими химикатами, как бисфенол А и BPS.

"Экспериментальные данные о воздействии BPA на человека продолжают увеличиваться," заключила Шейла Сасанарина (Шила Сатьянарайана), доцент педиатрии в Департаменте охраны окружающей среды и профессионального здоровья Университета Вашингтона и Исследовательском институте детской больницы Сиэтла. "Существует корреляция между фталатами и токсичностью для мужской репродуктивной системы. Я не видела никаких споров по этому поводу в существующей литературе, и доказательства очень достаточны."

Слабое регулирование химического состава упаковки продуктов питания

В настоящее время, из-за отсутствия государственного контроля над индустрией пластиковых упаковок, потребители могут только управлять собой и минимизировать воздействие химикатов в пластиках.

Управление по контролю за продуктами и лекарствами (FDA) создало программу "Упаковка и вещества, контактирующие с пищей" в 1997 году как регуляторную систему для определения безопасности упакованных продуктов. Поэтому любой производитель "вещества, контактирующего с пищей", содержащего химические добавки, покрытия, бумагу или полимеры, должен сначала получить одобрение FDA, прежде чем продукт может быть выведен на рынок.

Однако существуют исключения из охвата этой регуляторной системы, а именно те вещества, которые "в общем признаны безопасными (Generally Recognized as Safe, GRAS)", которые специально созданы для продуктов питания с долгой историей и без доказательств побочных эффектов, таких как кофеин и сахар.

Тем не менее, список полимеров, приемлемых для GRAS, длинный, и некоторые люди говорят, что число слишком велико. В последнее время это подверглось критике со стороны Американской академии педиатрии. В августе 2018 года члены Совета по охране окружающей среды Американской академии педиатрии отметили, что категория GRAS особенно легко применяется из-за крайне слабого регулирования и значительных конфликтов интересов. Они сказали, что это "один из ключевых вопросов в системе регулирования продуктов питания" и означает, что в упаковке продуктов питания могут быть вредные химикаты.

Это связано с тем, что FDA не тестирует новые предметы перед их включением в список GRAS, а только слушает мнения, предоставленные производственными компаниями. Согласно Consumer Reports, эти компании не обязаны предоставлять какие-либо рецензируемые документы перед подачей заявки на включение в список GRAS для своих продуктов.

Управление по контролю за государственными расходами США сообщило, что рекомендует усилить регулирование продуктов GRAS. Статья 2017 года в PLOS Biology также осудила GRAS как "тупую" федеральную регуляторную политику.

В 2017 году Центр безопасности продуктов питания, Партнеры по предотвращению рака груди, Центр науки в общественных интересах, Фонд защиты окружающей среды и Группа по охране окружающей среды совместно подали в суд на FDA по поводу секретной системы GRAS, утверждая, что "протоколы управления системы могут включать небезопасные химикаты в списке GRAS на основе выводов, предоставленных производителями продуктов питания и химикатов, преследующими свои интересы".

В дополнение к списку GRAS, Американская академия педиатрии призвала к надлежащей оценке спорных пластиковых упаковочных продуктов, таких как бисфенол А и фталаты. Американская академия педиатрии заявила: "Сайт FDA "Вещества, добавленные в пищу" перечисляет почти 4000 пищевых добавок, из которых менее 300 имеют данные о их воздействии на репродуктивные органы и только 2 имеют данные о их воздействии на развитие."

Скорость производства, которая опережает медленный процесс исследований, основанных на доказательствах, является одной из причин этой неопределенности. Аналогично, невозможно, или по крайней мере трудно, получить доказательства, чтобы доказать, что эти продукты на 100% безопасны, поэтому бремя доказательства лежит на регуляторе, а не на производителе.

Возможно, есть более скрытая причина, по которой регуляторы игнорируют опасения ученых, а именно лоббирование химической промышленности. Согласно Центру ответственной политики, некоммерческой организации, отслеживающей лоббирование, производитель пластиков Dow Chemical потратил почти 14 миллионов долларов на лоббирование Конгресса и федеральных агентств в 2016 году. Американский химический совет, представляющий лоббистов производителей пластика, тратил от 5 до 13 миллионов долларов в год на лоббирование с 2009 года.

Регуляторы также подверглись критике за исследования о рисках для здоровья BPA. Исследование токсичности BPA, проводимое FDA (CLARITY-BPA), начавшееся в 2012 году, выпустило проект отчета в феврале 2018 года, который дал зеленый свет BPA, заявив, что он "безопасен при текущем разрешенном использовании в контейнерах и упаковке для продуктов питания".

Ранние положительные выводы отчета шокировали ученых, занимающихся химическими исследованиями. В апреле 2018 года Эндокринное общество выпустило заявление, выражающее "большую озабоченность по поводу выводов отчета" и критикующее методологию и дизайн исследования.

Как уменьшить воздействие пластиковых химикатов на себя

Поскольку нет строгих правил и норм, потребители могут уменьшить количество химикатов в своей пище:

Ешьте свежие фрукты и овощи как можно больше и избегайте химикатов в пластиковых контейнерах, проникающих в пищу;

Не разогревайте пищу или напитки в пластиковых упаковках (включая детскую смесь и грудное молоко) в микроволновой печи, так как нагретый контейнер будет способствовать вымыванию химикатов в пищу, и используйте стеклянную посуду, когда это возможно;

Используйте стеклянные или нержавеющие контейнеры для хранения пищи;

Избегайте пластиковых контейнеров с маркировкой переработки 3 (содержащие фталаты), 6 (содержащие стирол) и 7 (содержащие бисфенолы).

Но даже если вышеуказанные меры предосторожности полностью соблюдаются, невозможно полностью избежать этих распространенных химикатов. GQ недавно опубликовал отчет о снижении количества спермы у мужчин, в котором фталаты встречаются даже чаще, чем бисфенол А: "Они встречаются в покрытии таблеток и пищевых добавок, а также используются для производства загустителей, смазок, клеев, эмульгаторов и суспензирующих агентов. Не говоря уже о медицинских устройствах, моющих средствах и упаковке, красках и моделирующих глинах, фармацевтике и текстиле, игрушках и лаках для ногтей, жидком мыле и лаках для волос."

Возможно, пластик, который мы не используем напрямую, все равно окажется на свалках, где он разлагается на микропластик и поглощает вредные вещества, в конечном итоге попадая в океан, водные и пищевые цепочки поставок. Поэтому неудивительно, что почти у всех людей в организме есть некоторое количество фталатов и BPA. Тем не менее, нам нужно минимизировать наше воздействие на пластиковые химикаты.